Het theaterspektakel ‘Het geluk van Limburg’ in de Rodahal te Kerkrade laat zien wat cultuur economisch kan betekenen. In 2025 trok deze productie ruim 130.000 bezoekers in 116 uitverkochte voorstellingen. Het onderzoek van bureau Ginder toont een spin-off van bijna €10 miljoen: €7,3 miljoen aan bezoekersbestedingen, €1,6 miljoen extra voor de horeca, €300.000 voor de detailhandel en €500.000 voor de hotelsector. Elke geïnvesteerde euro leverde bijna twaalf euro toegevoegde waarde op.
Dit succes onderstreept de kracht van iconische evenementen als ‘brand moments’ voor een stad. Ze fungeren als visitekaartje, trekken bezoekers van heinde en verre en versterken de merkidentiteit door continuïteit, kwaliteit en eigenheid.
Weert heeft al sterke iconen: de eeuwenoude Kermis, Bospop en de sfeervolle Vastelaovend. Authentiek, geworteld in de lokale cultuur en goed voor tienduizenden bezoekers en miljoenen aan spin-off.
Om het merk Weert verder te versterken binnen de strategische visie Weert 2030: ‘Verwonder je in de groene thuishaven’, maakt men de transitie van passief subsidie verlenen naar actief programmeren met de stad! De nieuwe merkversterkende iconische evenementen worden gefinancierd uit het Impulsfonds van de gemeente Weert (raadsbesluit mei 2025) en waar voor Weert Marketing een coördinerende en faciliterende taak is weggelegd.
Dit fonds werkt als een circulair systeem: publiek kapitaal wordt ingezet om innovatieve evenementen van de grond te tillen, zodat ze daarna op eigen benen kunnen staan. Zo ontstaat een duurzame motor voor vernieuwing en welvaart, zonder dat de gemeente steeds extra budget hoeft vrij te maken. In coproductie met ondernemers en culturele partners kunnen concepten zoals een Antje van de Statie winterfestival, een Van Horne Festijn, een Johnny Hoes Festival of Innovatie-X Weert de stad scherper profileren en hoge economische, sociale en culturele opbrengsten genereren.
Laten we samen bouwen aan iconen die Weert nog sterker op de kaart zetten!
Bart Maes
Uitgever Zakenblad
