Om inwoners en werkgevers de gelegenheid te geven op een persoonlijke manier ondersteuning te krijgen, zijn in maart de deuren opengegaan van Werkcentrum Midden-Limburg aan de Meikoel. Zo is er middenin het centrum van Weert een laagdrempelige plek waar iedereen terecht kan met vragen omtrent werk, scholing en ontwikkeling. Henk Klootwijk, kwartiermaker van het Werkcentrum, legt samen met wethouder Martijn van den Heuvel uit waarom het in deze tijd cruciaal is om één centraal frontoffice te hebben. ‘Participatie in arbeid is participatie in de samenleving.’
Mede door invoering van de Participatiewet (januari 2015) komen de wethouders arbeidsmarkt in de regio Midden-Limburg regelmatig samen, met onder meer adviseurs van het UWV en sociale werkvoorzieningen. Deze ‘taskforce’ heeft zich steeds verder uitgebreid, omdat werkgelegenheid meer is dan het laten meedoen van bepaalde doelgroepen. De arbeidsmarkt raakt talloze thema’s en is aan enorme veranderingen onderhevig. ‘Als we over werk en inkomen praten, gaat dat ook over onbenut potentieel, arbeidsmigranten, personeelsbeleid, duurzame inzetbaarheid, zingeving et cetera. Vroeger kreeg je tig sollicitanten op een vacature, maar de realiteit ligt nu anders. Onze opgave is veranderd’, aldus wethouder Van den Heuvel. ‘Hoe zorgen we dat de arbeidsmarkt zo optimaal mogelijk is, hoe krijgen we zoveel mogelijk mensen aan het werk en hoe waarborgen we dat ook de vacatures in de toekomst gevuld worden? Daarmee begeven we ons eveneens op het economische beleidsterrein, dus de werkgeversbenadering is belangrijk.’
Om versnippering te voorkomen
Hij legt uit dat op dit vlak veel verschillende partijen actief zijn op de markt, maar dat deze elkaar niet altijd weten te vinden of niet van elkaar weten wat ze precies doen. ‘Dan is het interessant om een helikopterview te pakken om versnippering te voorkomen en te kijken hoe je alles op efficiënte wijze kunt clusteren.’ Klootwijk knikt instemmend. Sinds vorig jaar april is hij verantwoordelijk voor de realisatie van het Werkcentrum, dat in oktober 2025 live is gegaan. In eerste instantie als digitale dienstverlening, maar onder zijn coördinatie is deze dienst doorontwikkeld en uitgebreid met twee fysieke locaties: in Roermond en Weert. ‘Veel mensen weten niet of ze met een vraag bij de gemeente terecht kunnen of bij een bepaalde instantie moeten zijn. Ongeacht of het een werkgever of werknemer betreft. De regionale ontwikkeling om daar meer duidelijkheid in te verschaffen, liep parallel met de landelijke opgave. Met Werkcentrum Midden-Limburg als resultaat: één frontoffice waar iedereen gratis, vrijblijvend en onafhankelijk advies krijgt.’
Op de vraag of het centrum vergelijkbaar is met het (ouderwetse) arbeidsbureau, antwoordt hij stellig. ‘Nee, want daar lag de focus op arbeidsbemiddeling. Nu richten wij ons veel meer op de vraag. We verhelderen deze voor individuele situaties, diepen mogelijkheden uit en geven misschien een stukje loopbaanadvies. We koppelen mensen niet direct aan een baan, daarvoor werken we samen met partijen die deze dienstverlening in huis hebben. Onze taak ligt in het doorvragen, uitfilteren, adviseren en doorsturen.’
‘Vanuit het proces gezien is de essentie van Werkcentrum Midden-Limburg dat zowel inwoners als werkgevers snel en goed geholpen worden’, benadrukt Van den Heuvel. ‘Het is echt een frontoffice. Een centrale kompas richting al die partijen die ook in het Regionaal Beraad zitten. Denk aan onderwijs, vakbonden, werving, HR-vraagstukken, subsidies en activiteiten. Mensen en bedrijven krijgen sneller toegang tot relevante kennis en dienstverlening van de verschillende partners.’
Vraaggericht in plaats van aanbodgericht
Het nieuwe initiatief vervangt dus geen bestaande dienstverlening, maar maakt deze overzichtelijker en toegankelijker. Iedereen die nog geen helderheid heeft over een vraag of niet weet waar het antwoord te vinden is, kan tijdens openingstijden gewoon binnenlopen. De gidsen van Werkcentrum Midden-Limburg geven direct ondersteuning; door een luisterend oor te bieden en door te verwijzen naar de passende dienstverlening. ‘Dat doen we met een warme overdracht, zodat mensen meteen verder kunnen’, vult Klootwijk aan. ‘We sturen niemand van het kastje naar de muur. Bij een wat complexere casus overleggen wij wie dit het beste kan oppakken en waar nodig leggen wij de eerste contacten. We werken vraaggericht in plaats van aanbodgericht.’
Hij vertelt dat sinds oktober zo’n 375 vragen zijn binnengekomen. Van werkzoekenden, werkenden en werkgevers. ‘Voor werkgevers is dit frontoffice misschien nog wel het meest relevant. Er is veel hulpaanbod, maar waar klop je aan? We zijn dé plek waar ze met alle vragen terecht kunnen. Vooral voor mkb’ers tot 35 à 50 medewerkers biedt dit centrum uitkomst. Zij hebben vaak geen eigen HR-afdeling en zoeken ondersteuning bij elkaar. Nu kunnen ze met ons sparren en via korte lijnen meteen de juiste informatie achterhalen.’ Ter illustratie noemt hij een werkgever die onlangs met een vraag kwam over loonkostensubsidie voor statushouders. ‘Maar je kunt denken aan de meest uiteenlopende personeelsvraagstukken, tips over instroom van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, jobcarving en scholingsfondsen.’
Een ander voorbeeld gaat over een bedrijf in personenvervoer dat constant op zoek is naar gemotiveerde chauffeurs die sociaal vaardig en flexibel inzetbaar zijn. ‘Wij hebben dit bedrijf kunnen koppelen aan een gemotiveerde pensionado die graag nog parttime betaald werk wilde doen en daarvoor bij ons binnenliep. Want, we helpen ook werkenden en werkzoekenden met (om)scholing en loopbaanadvies’, aldus Klootwijk.
Switch op de arbeidsmarkt
De heren halen nog eens de spontane inloop aan. Er is bewust gekozen voor centrumlocaties om beter zichtbaar te zijn en om mensen uit te nodigen. ‘Mijn wens is dat we straks ook in de avonduren en op zaterdag opengaan’, spreekt Van den Heuvel vol vertrouwen uit. Als wethouder is hij al jaren lid van de Arbeidsmarktregio Midden-Limburg en heeft goed zicht op de ontwikkelingen die voor de deur staan. ‘De komende jaren maakt de arbeidsmarkt opnieuw een switch. De piek van de babyboomers die met pensioen gaan is in aantocht en dat is – zeker met de groei van Weert als een van de drie economische kerngebieden van Nederland – een forse uitdaging. Er komen naar verwachting 70.000 tot 100.000 extra banen op de markt via Brainport en Keyport. Deze zijn niet allemaal op te vullen met mankracht, dus robotisering en automatisering gaan tevens een belangrijke rol spelen. Dat roept vragen op bij werkgevers en dat betekent ook dat een aantal beroepen zal uitsterven.’
En dat brengt ons bij de hamvraag van het overgrote deel van de werkgevers: hoe kom ik aan voldoende personeel? Klootwijk: ‘Onder deze vraag liggen veel andere topics. Als je medewerkers aan je weet te binden – ze blijft boeien – voorkomt dit uitstroom. Inzet op vitaliteit heeft een positieve invloed op het verzuim. Als je je verzuimproblematiek aanpakt, doet dat iets met je beschikbare personeel. Als je investeert in duurzame inzetbaarheid heb je minder uitstroom. Alle factoren zijn elkaar gelinkt. Via de gekoppelde dienstverlening van onze partners kunnen we hierin adequaat bemiddelen. De Limburgse Werkgevers Vereniging werkt bijvoorbeeld samen met MKB Limburg en de Limburgse Land- en Tuinbouwbond aan een HR-community, waaronder weer kleinere clubs hangen die zich focussen op specifieke thema’s. Vanuit het Werkcentrum kunnen we werkgevers daarmee in contact brengen.’
Slim schakelen en creatief denken
Van den Heuvel denkt dat het initiatief absoluut deuren opent en dat het goed is dat iedereen wordt uitgedaagd om creatief te denken. Hij refereert aan Werk.Kom, de organisatie die al een stukje werkgeversdienstverlening verzorgt door de personeelsbehoefte in te vullen met inclusief ondernemen. ‘Zo kun je door baankansen te creëren voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt zorgen dat er meer doorstroomperspectief is. In diverse bedrijven werken mensen onder begeleiding van de Risse Groep, waardoor zij re-integreren en andere medewerkers vrijgespeeld worden om andere taken te doen. Met jobcarving ben je super maatschappelijk verantwoord bezig, je zet je arbeidscapaciteit slim in en houdt onder de streep meer over.’
Persoonlijk vindt hij de wisselwerking die door de komst van het Werkcentrum gaat ontstaan zeer interessant. ‘Als meer werkgevers met dezelfde vraag komen – bijvoorbeeld over bijscholing – dan kun je, eventueel in samenspraak met de regio’s Zuid-Limburg en Noord-Limburg, kijken of je met Gilde Opleidingen een vakschool kunt ontwikkelen waarbij die bedrijven aangesloten zijn. We kunnen de vragen bundelen om meer inzicht te krijgen in wat er echt leeft in de praktijk. Als we de behoefte beter in kaart kunnen brengen, kunnen we beter anticiperen op de toekomst.’ In dit kader roept hij werkgevers op om vooral de vragen en behoeften kenbaar te maken. ‘De helikopterview geeft zoveel input voor de visie van het Regionaal Beraad en daarmee is de cirkel rond. Kortom, de intentie is er en als iedereen volop gebruik maakt van Werkcentrum Midden-Limburg ontpopt zich een mooie win-winsituatie.’
Over Werkcentrum Midden-Limburg
Werkcentrum Midden-Limburg is een samenwerking van partners in de arbeidsmarktregio Midden-Limburg. Dé centrale plek waar krachten gebundeld worden om inwoners en werkgevers optimaal te ondersteunen, te motiveren en te inspireren. Een herkenbare plek waar iedereen met vragen over werk en ontwikkeling terecht kan en op een passende manier geholpen wordt. Van werkzoekenden op zoek naar een leuke job, werkenden die zich verder willen ontwikkelen of willen switchen tot aan werkgevers met personeels- of HR-vraagstukken. Linksom of rechtsom, er is (vrijwel) altijd een oplossing te vinden.
Werkcentrum Midden-Limburg helpt door mensen en organisaties samen te brengen en te verwijzen naar de juiste ondersteuning. Samen met acht gemeenten, UWV, LWV, vakbonden FNV en CNV, SBB en Gilde Opleidingen worden zo flinke stappen gezet in werk en ontwikkeling.
Weert – Meikoel 3
ma. wo. do. 09.00 – 16.30 uur
Roermond (Roercenter) – Roersingelpassage 26
di. wo. do. 09.00 – 16.30 uur
