Na een pitch in 2018 begon in 2019 een samenwerking die zou uitgroeien tot een herkenbaar en gewaardeerd ondernemersmagazine voor Venlo en omgeving. Met de aankomende editie komt een einde aan O.Venlo. Voor uitgever Bart Maes van Art-is Communicatie is het een moment van reflectie én vooruitkijken. Niet als afscheid in mineur, maar als een logisch kantelpunt in veranderende tijden.
De beslissing om te stoppen met het magazine O.Venlo kwam niet uit de lucht vallen, maar markeert wel het einde van een bijzondere periode. We hebben samen iets neergezet dat er mocht zijn, zegt Bart Maes. Een magazine dat ondernemers verbond, verhalen verdiepte en letterlijk op tafel lag bij bestuurders, artsen, horeca maar ook in de binnenstad van Venlo.
Maes werd in 2018 benaderd na zijn ervaring met Zakenblad. nl, het zakelijke magazine voor Midden-Limburg. De vraag was helder: maak voor Ondernemend Venlo een sterk, professioneel magazine met regionale uitstraling. Dat vertrouwen voelde als erkenning. Het eerste nummer verscheen in 2019 met de latere Ondernemend Venlo voorzitter Lizbeth van den Boogaart op de cover, destijds uitgeroepen tot topvrouw van Limburg. Dat zette meteen de toon: ondernemerschap met gezag, inhoud en ambitie. In de jaren daarna volgden portretten, analyses en interviews die de economische dynamiek van Noord-Limburg zichtbaar maakten. Dit jaar stond onder meer -inmiddels de huidige voorzitter- Frenk Hinssen uitgebreid in de spotlight.
Volgens Maes is de kracht van het magazine altijd tweeledig geweest: inhoud en distributie. O.Venlo was geen glossy voor de bühne. Het werd ingezet voor interne communicatie binnen de BIZ, maar ook richting stakeholders zoals gemeente en provincie. Daarnaast lag het in de stad, bij horeca en winkels, ging het naar huisartsen en werd het verspreid via het netwerk van Land van de Makers. Dat brede bereik maakte het magazine onderscheidend.
Veranderend medialandschap
Tegelijkertijd ziet Maes dat het medialandschap verandert. Doemdenkers kondigen al jaren de dood van print aan, maar de praktijk laat iets anders zien. Juist digitale platforms als Airbnb, Uber en Facebook ontdekten de waarde van print als verdiepend en merkversterkend medium. Print is tastbaar, vertraagt en nodigt uit tot aandachtig lezen. Je kiest bewust wanneer je leest, los van algoritmes en notificaties. Dat zorgt voor meer verdieping en een sterkere herinnering aan de boodschap.
Combinatie met online
De echte meerwaarde zit volgens Maes in de combinatie met online. Een magazine moet vandaag de dag onderdeel zijn van een breder platform. De website zorgt voor structureel betere vindbaarheid in Google, waardoor verhalen duurzaam toegankelijk blijven. Online kan content worden aangevuld met actuele updates, video, infographics en achtergrondinformatie. LinkedIn speelt daarbij een cruciale rol als distributie- en interactiekanaal, waar verhalen worden gedeeld, besproken en versterkt binnen zakelijke netwerken.
Het besluit van Ondernemend Venlo om een nieuwe koers te varen begrijpt Maes dan ook. Elke organisatie moet keuzes maken die passen bij haar strategie en bij de tijd. Ik kijk met trots terug op de samenwerking en ben dankbaar voor het vertrouwen dat ik jarenlang heb gekregen. Dat vooruitkijken krijgt direct vorm. Het glossy magazine Zakenblad.nl zal voortaan ook verschijnen in de grootregio Venlo. De verhalen over ondernemerschap, innovatie en samenwerking blijven, alleen het podium verandert. Alle eerder gepubliceerde verhalen over Venlo zijn bovendien blijvend beschikbaar via Zakenblad.nl.
De kracht van de combinatie: magazine, website en LinkedIn
De kracht van Zakenblad.nl zit in de samenhang tussen print, online en social. Het magazine biedt verdieping, duiding en context: verhalen die je bewaart en herleest. De website zorgt voor structureel betere vindbaarheid in Google, doordat artikelen duurzaam online beschikbaar zijn en inspelen op relevante zoektermen en thema’s.
LinkedIn fungeert als distributie- en interactiekanaal, waar content actief wordt gedeeld, besproken en versterkt binnen zakelijke netwerken. Samen vormen deze kanalen één krachtig platform voor regionale zichtbaarheid en impact.
