Tijdens een wandeling richting de nieuwe Rabobank-vestiging aan de Hoge Kei wordt directeur Niek van Westerveld spontaan aangesproken door een voorbijganger. ‘Is dit het nieuwe pand? Wanneer gaan jullie hierheen?’ De nieuwsgierigheid typeert de betrokkenheid die leeft in Weert. Samen met Saskia Robinson, Coöperatieadviseur bij Rabobank Midden-Limburg, vertelt Van Westerveld over de aanstaande verhuizing van het kantoor: van het vertrouwde Kasteelplein naar een compacter, toekomstbestendig pand, met blijvende aanwezigheid in de stad.
Sinds april 2025 staat Van Westerveld aan het roer van Rabobank Midden-Limburg. Een van zijn eerste dossiers is direct een zichtbare: de verhuizing van het Rabobank-kantoor in Weert. Die verhuizing maakt deel uit van een bredere provinciale operatie, waarbij meerdere Limburgse vestigingen verhuizen naar kleinere locaties. ‘We behouden onze vestigingen, maar passen ze aan aan hoe mensen vandaag de dag bankieren,’ legt hij uit. ‘Dat vraagt om andere panden, maar niet om minder betrokkenheid.’
Volgens Van Westerveld zijn grote kantoorpanden simpelweg niet meer van deze tijd. ‘Klanten regelen veel zaken online. Tegelijkertijd blijft persoonlijk contact belangrijk. Dat vraagt om een andere vorm van aanwezigheid: compacter, efficiënter en dichter bij de behoefte van de klant.’ De nieuwe vestiging aan de Hoge Kei ligt op nog geen tweehonderd meter van de huidige locatie. ‘We blijven dus letterlijk dichtbij.’ De verhuizing heeft daarnaast een duidelijke duurzame component. Het huidige pand aan het Kasteelplein is groot en wordt niet meer volledig benut.
Voor klanten verandert er weinig. Alle diensten blijven beschikbaar. Ook de openingstijden blijven gelijk. ‘Het moet straks voelen alsof er eigenlijk niets veranderd is. Dat is voor mij het moment waarop de verhuizing geslaagd is.’ Klanten die minder digitaal vaardig zijn, kunnen blijven binnenlopen. Daarnaast zet Rabobank in op mobiele adviseurs die, waar nodig, klanten thuis ondersteunen. ‘Samen bankieren noemen we dat.’
Ook medewerkers en RvC-leden speelden een actieve rol bij de keuze voor en de inrichting van het nieuwe pand. In werkgroepen werd meegedacht over uitstraling en indeling, met oog voor lokale herkenbaarheid. Dat zie je terug in details, zoals spreekkamers met Weerter namen als Antje en De Munt, aangekleed met bijpassende beelden. Volgens Van Westerveld dragen dit soort keuzes bij aan een omgeving die voor klanten en medewerkers vertrouwd aanvoelt.
‘De verhuizing is voor mij geslaagd als klanten zeggen:
er is eigenlijk niets veranderd.’
Wat Van Westerveld het meest bijbleef in het hele proces, is de reactie van inwoners. ‘Mensen waren bang dat Rabobank uit Weert zou verdwijnen. ‘Hoe blij ze waren toen bleek dat we blijven, werd meteen duidelijk.’ De spontane gesprekken bij het nieuwe pand onderstrepen volgens hem waar Rabobank voor staat: dichtbij zijn en blijven. ‘Kleiner, maar met dezelfde betrokkenheid.’
