Cultuur is in Weert geen luxe, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven. Volgens wethouder Suzanne Winters vormt kunst en cultuur de ruggengraat van een vitale stad: sociaal, economisch én maatschappelijk. Van verenigingsleven tot professionele instellingen, van talentontwikkeling tot toegankelijkheid. ‘Cultuur verbindt mensen en maakt Weert tot een plek waar je wilt wonen, werken en ondernemen.’
Cultuur als fundament voor een vitale stad
Wethouder Suzanne Winters over identiteit, verbinding en de economische waarde van cultuur in Weert
Wie met Suzanne Winters spreekt over cultuur, merkt direct dat haar betrokkenheid diepgeworteld is. Al op jonge leeftijd kwam zij via dans en muziek in aanraking met het culturele veld. Die persoonlijke ervaring vormt nog altijd de basis van haar bestuurlijke visie. ‘Muziek, dans en theater raken mensen. Ze zetten je letterlijk in beweging en zorgen voor verbinding.’
Die verbindende kracht ziet Winters terug in de culturele identiteit van Weert, die zij typeert als ‘groots in haar bescheidenheid’. De stad kent een opvallend sterk netwerk van makers, verenigingen en instellingen die elkaar weten te vinden. Samenwerkingen zoals tijdens het Cultureel Lint, Antje van de Statie of projecten als Weert Respecteert ontstaan hier bijna vanzelfsprekend. ‘Dat is bijzonder en niet overal zo. Daar mogen we trots op zijn.’
Voor Winters is cultuur nadrukkelijk meer dan een mooie aanvulling op het stedelijk leven. Het is een essentiële bouwsteen voor sociale cohesie en leefbaarheid. Exposities, voorstellingen en concerten brengen mensen samen in Museum W, het Munttheater of De Bosuil. Tegelijkertijd vraagt dit om een solide infrastructuur: ruimte voor talentontwikkeling, oefenruimten en plekken om te experimenteren. ‘Dat ontstaat niet vanzelf. Daar moet je als overheid bewust in investeren.’
Naast de sociale waarde benadrukt Winters ook het economische belang van cultuur. Een aantrekkelijk cultureel klimaat is een belangrijke vestigingsvoorwaarde voor inwoners én bedrijven. ‘Mensen wonen en werken graag in een stad waar iets te beleven is. Cultuur zorgt voor dynamiek en leven in de brouwerij.’ Daarmee raakt cultuur direct aan binnenstad, arbeidsmarkt en ondernemersklimaat.
Toch kent de sector ook kwetsbaarheden. Financiën blijven een structureel zorgpunt, zeker omdat cultuur sterk afhankelijk is van subsidies en vaak als eerste onder druk staat. Winters pleit daarom voor langetermijnbeleid. Met het vastgestelde beleidskader cultuur tot 2036 krijgen instellingen en verenigingen meer zekerheid om duurzaam te investeren en samenwerkingen aan te gaan. ‘Juist cultuureducatie is cruciaal, zodat ieder kind zijn talent kan ontdekken.’
Toegankelijkheid vormt daarbij een belangrijk speerpunt. Gratis museumbezoek voor jongeren, laagdrempelige theaterinitiatieven en een groeiend inclusief aanbod zorgen ervoor dat cultuur voor iedereen bereikbaar blijft. Winters kijkt met vertrouwen vooruit: ‘Ik hoop dat over vijf jaar een levendig, toegankelijk cultureel landschap staat, met ruimte voor talentontwikkeling en ontmoeting. Cultuur blijft dan de verbindende kracht van Weert.’
Cultuur en ondernemerschap
De samenwerking tussen het Munttheater en ondernemersplatform Cubis laat zien hoe cultuur en economie elkaar versterken. Bij Cubis zijn uiteenlopende bedrijven aangesloten met een gedeelde liefde voor cultuur. In een informele setting ontmoeten ondernemers elkaar, terwijl zij tegelijkertijd het culturele veld ondersteunen. ‘Het is laagdrempelig netwerken op basis van gedeelde interesse,’ aldus Winters. Die kruisbestuiving levert niet alleen zakelijke contacten op, maar draagt ook bij aan een sterk en toekomstbestendig cultureel klimaat in Weert.
Over Cubis
Cubis creëert de mogelijkheid tot ongedwongen netwerken, geeft ontspanning, verwent culturele zintuigen en biedt de kans om effectief bij te dragen aan kunst en cultuur in de regio. Cubis kan rekenen op een groep vaste leden, maar staat altijd open voor nieuwe leden en bijbehorende achtergronden. Nieuwsgierig geworden naar Cubis? Kennis maken kan door vrijblijvend een Cubis-avond bij te wonen. Neem contact op met Lotte Thijssen van het Munttheater voor de mogelijkheden via: 0495-513575 of info@cubisweert.nl
Tekst: Bart Maes
