‘Als ondernemer sta je zelden stil bij wat je allemaal hebt bereikt. Deze nominatie brengt mij daartoe in de gelegenheid’
Met die woorden beschrijft Jos Jonkers wat de nominatie voor de Lodewijk van der Grinten Prijs voor hem betekent. Al ruim negen jaar geeft hij met enthousiasme leiding aan Jonkers in Venlo. Eerst als bedrijfsleider en inmiddels als directeur en eigenaar van het familiebedrijf, uitgegroeid tot een toonaangevende speler in klimaatadaptatie en biodiversiteit.
Van fruitbomen tot daktuinen
Het verhaal van Jonkers begint kort na de oorlog met de teelt van fruitbomen en rozen. Na een mislukte oogst besloot opa Jonkers zich te richten op hovenierswerk, passend bij de grote woningbouwopgave van die tijd. Het bedrijf groeide mee met de regio en werd in de jaren ’80 overgenomen door zijn ouders. Onder hun leiding werd een stevige basis gelegd. Midden jaren ’90 volgde een strategische keuze: specialisatie. Met focus op beregeningssystemen en later daktuinen, wist het bedrijf zich te onderscheiden. Vandaag de dag vormen daktuinen een belangrijk onderdeel van hun expertise.
Leiderschap met ruimte voor eigen initiatief
Na zijn studies Small Business & Retail Management en Tuin- en Landschapsinrichting koos Jos definitief voor het familiebedrijf. Eerst als bedrijfsleider en inmiddels ruim zes jaar als directeur. Hij bouwde verder aan de structuur van het bedrijf en stimuleerde samenwerking op alle niveaus, met korte lijnen en open communicatie. Zijn leiderschapsstijl is gebaseerd op vertrouwen en verantwoordelijkheid. ‘Ik wil dat mensen zoveel mogelijk zelf keuzes maken binnen hun specialisme. Die vrijheid stimuleert eigenaarschap en zorgt ervoor dat medewerkers hun talenten optimaal benutten.’
Duurzaam vernieuwen
Onder de vlag van Ranox Natuuraannemer – een landelijk netwerk van ecologische groenbedrijven – waarvan Jonkers deel uitmaakt, wordt natuurwerk naar een hoger plan getild. Het bedrijf realiseert projecten die passen bij de omgeving, bijdragen aan biodiversiteit en de natuur versterken. Jonkers loopt voorop met technieken als retentiedaken voor waterberging en duurzame bemestingsmethoden die de bodemkwaliteit verbeteren. Jos benadrukt dat innovatie tot een echt succes komt als het hele
team wordt meegenomen.
Geworteld in de regio
Het merendeel van de medewerkers woont binnen dertig kilometer van Venlo. Die regionale verbondenheid blijkt ook uit langdurige samenwerkingen met leveranciers die meedenken en adviseren om een optimaal eindresultaat te bereiken. Van plantenleveranciers en meststoffenspecialisten tot uitzend-bureaus en producenten van speeltoestellen.
‘Het regionale karakter maakt een plek uniek. Ons kent ons.’
Samen komen we verder
Sport is voor Jos een belangrijk thema. Hij is lid van de sponsorcommissie van voetbalclub Venlosche Boys en van de Young Business Club van VVV-Venlo. Hij bezoekt regelmatig wedstrijden en ziet sport en gezondheid als belangrijke waarden die hij ook zijn medewerkers wil meegeven. Diezelfde betrokkenheid laat hij ook zien als medeoprichter en bestuurder van NLG BuitenKansen, waar Jos zich inzet om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt nieuwe kansen te geven. Een van de projecten is ‘Het Buiten van Greenport Venlo’, waar zij werken aan het beheer van een natuur- en recreatiegebied. Daarnaast maakte Jos, tot en met 2023, deel uit van het dagelijks bestuur van Stichting TRI, waarmee Jonkers al jarenlang samenwerkt. De stichting biedt jongeren met een BBL-opleiding een stevig netwerk, goede begeleiding en een waardevol opstapje naar een toekomst in de groene sector. Jos ziet het als zijn missie om het hoveniersvak te laten bloeien bij een nieuwe generatie.
Zijn advies aan jonge ondernemers is helder: “Blijf jezelf, kies je samenwerkingen zorgvuldig en durf hulp te vragen. Je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden. Samen kom je verder.”
Vooruitblik
Over vijf jaar wil Jos met zijn bedrijf Jonkers verder groeien, met behoud van het persoonlijke karakter. Nieuwe vestigingen in de driehoek Eindhoven–Venlo–Nijmegen moeten de regionale slagkracht vergroten en bijdragen aan een lagere CO2-footprint. Het doel is dichtbij klanten en medewerkers te blijven, terwijl het bedrijf zijn expertise in klimaatadaptatie en ecologisch beheer uitbouwt. Daarbij heeft Jos een duidelijke missie: Jonkers stevig in de regio verankerd houden. Hij ziet dat veel bedrijven zonder opvolging opgaan in grotere concerns. Jos wil juist dat kennis, banen en samenwerkingen lokaal behouden blijven.
Tekst: Nikki Geelen • Fotografie: Bram Becks
