Edwin Soumang uit het Limburgse Beek en Bethany DeLong uit Canada werkten in restaurants over de hele wereld. Hun paden kruisten elkaar in Australië. Daar bloeide de liefde op. Niet alleen privé, ook zakelijk blijken ze elkaar uitstekend aan te vullen. Restaurant ONE heeft Roermond op culinair gebied een flinke impuls gegeven. ‘We ondernemen zeer gecontroleerd en nemen alle beslissingen samen.’
“Ondernemen is niet te vergelijken met het werk als chef”, stelt Edwin Soumang. Toch heeft de chefkok sinds 2007 bewezen in beide disciplines uit te blinken. Toegegeven, dat is ook te danken aan zijn vrouw Bethany DeLong. Samen zijn zij eigenaar van restaurant ONE. “Zij gaat over de voorkant en ik over de achterkant. De dagelijkse rolverdeling is duidelijk.” Maar als het belangrijke beslissingen over de zaak betreft, wordt alles overlegd. “Zakelijke beslissingen nemen we samen, we zijn op elkaar ingespeeld”, legt Bethany uit. “Dat maakt van ons een sterk team.”
Bewuste keuze voor Roermond
Negen jaar geleden begonnen Bethany en Edwin hun eerste restaurant in het Roermondse stadsdeel Maasniel. Door de betrekkelijk kleine omvang was het een geweldige plek voor startende ondernemers. “We hebben bewust gekozen voor Roermond”, zegt Edwin. “In die tijd was men net bezig met de autoweg en de Designer Outlet begon flink bezoekers te trekken.”
Het bleek een schot in de roos. Het aantal bezoekers van de stad nam flink toe. “Het is echt booming. De afgelopen tien jaar is er veel horeca bijgekomen. De stad heeft op culinair gebied een impuls gekregen. En wij hebben de eerste Michelinster naar Roermond gehaald.”
ECI
Vier jaar geleden verhuisde de sterrenzaak van Maasniel naar de voormalige fabrieksgebouwen van de ECI (Electro Chemische Industrie). Het is zonder twijfel een van de mooiste historische locaties die de stad rijk is. Het gemoderniseerde industriële complex waar ONE in ondergebracht is, staat bol van de authentieke elementen. De graffiti die aangebracht is toen de gebouwen tijdelijk leegstonden, staat nog op de muren. Het bijzondere is dat het restaurant ondanks deze ruige onderdelen een warme, aangename uitstraling heeft.
Sinds vorig jaar beschikt ONE over een eigen tuin. Op het stuk groen van duizend vierkante meter worden allerlei groenten, kruiden en fruitsoorten verbouwd. Deze zelfgekweekte ingrediënten vormen voor chefkok Edwin een inspiratiebron bij het samenstellen van zijn gerechten. “De tuin was een behoorlijke investering”, erkent hij. “Het is duurder dan de groente gewoon inkopen. Maar het heeft voor ons een meerwaarde. De tuin is een stukje beleving en duurzaamheid. Onze koks zijn meer betrokken bij de producten die ze gebruiken in de gerechten.”
Bovendien speelt gezondheid een belangrijke rol binnen ONE. Edwin: “Een steeds groter wordende groep mensen hecht waarde aan gezond eten. Daar spelen wij op in. Bijvoorbeeld door lichte gangen. Er hoeft niet veel boter en room in de gerechten te zitten om het lekker te maken.”
Ondernemersduo
De investering in de groentetuin typeert het ondernemersduo. “Wij zijn ondernemers die constant analyseren waar mogelijkheden liggen”, zegt Bethany. “Dat betekent dat we ook voortdurend veranderingen aanbrengen in de zaak. Volgend jaar zal er ongetwijfeld weer iets veranderd zijn. De veranderingen zijn vooraf altijd goed geanalyseerd om de eventuele risico’s tot een minimum te beperken.”
ONE trekt gasten uit alle windstreken. “Ze komen van Duitsland tot Luxemburg en Italië speciaal naar ons restaurant. Die mensen blijven dus ook in Roermond overnachten.” Edwin en Bethany werken samen met hotels Het Arresthuis en Dux. Bethany: “We zoeken ook steeds meer samenwerking met andere bedrijven in de omgeving. Als ondernemers kunnen we elkaar zo versterken.”
Vrije tijd
Zes weken per jaar gaat de zaak op slot. Dan besteden ze tijd aan hun andere grote passie: reizen. “We gaan vaak naar Canada om de familie van Bethany op te zoeken. Ook kunnen we in deze periode onze dochter Lilly Ocean extra in de watten leggen.”
© Zakenblad / Wesley Hegge
