Met 145 jaar historie als fundament bouwt Mertens Bouwbedrijf in Weert voort op een sterke familietraditie. Elise, Sophie en Maan Mertens vormen de vijfde generatie binnen het familiebedrijf en hebben enkele jaren geleden het merendeel van de aandelen overgenomen. Samen met directeur en medeaandeelhouder Eric Smeets, die al lange tijd als aandeelhouder betrokken is, vormen zij het huidige aandeelhouderschap. Vanuit een oorsprong als timmerwerkplaats bouwt het bedrijf vandaag aan utiliteitsprojecten in onder meer onderwijs, sport, zorg, bedrijven en overheid. Kwaliteit, korte lijnen en eigen vakmensen vormen de basis.
Niet vanzelfsprekend
Dat de vijfde generatie nu het bedrijf leidt, was geen uitgestippeld plan. Hoewel geen van hen een bouwkundige opleiding volgde en die ambitie in de beginjaren nog niet aanwezig was, groeiden zij wel op in een ondernemende omgeving en waren zij al op jonge leeftijd actief betrokken bij het familiebedrijf. ‘We hebben alle drie geen bouwkundige achtergrond, maar waar een wil is, is een weg’, zegt Elise Mertens. ‘Onze opleiding is organisch gegaan.’ Maan vult aan: ‘We hebben op een gegeven moment allemaal ‘ja’ gezegd, maar zonder precies te weten hoe dat eruit zou zien. Juist daarom is er bewust en zorgvuldig gekeken naar de manier waarop ieder van ons het bedrijf is binnengekomen. Je hebt al snel het label ‘zoon of dochter van de baas’’, vertelt Sophie. ‘Dus het moest op een eerlijke manier gaan.’ Met begeleiding en duidelijke afspraken kregen ze de ruimte om hun rol te ontwikkelen. Dat ging niet zonder hobbels. ‘We zijn alle drie wel eens flink onderuitgegaan’, lacht Elise. ‘Maar daar leer je het meeste van.’
Drie rollen, één koers
Binnen Mertens Bouwbedrijf heeft ieder van hen een eigen aandachtsgebied. Sophie ondersteund op de calculatie en KAM, Maan richt zich op HR, ICT, financiën en is onderdeel van het MT en Elise richt zich op communicatie, omgevingsmanagement, aanbestedingen en is ook onderdeel van het MT. Die verdeling zorgt voor overzicht en korte lijnen, maar de afstemming blijft direct en gezamenlijk. Deze manier van werken past bij het karakter van het familiebedrijf. Plezier, openheid en innovatie vormen daarin de basis. ‘Openheid is echt belangrijk. Je moet dingen uit kunnen spreken, zeker als familie én als collega’, zegt Elise. Dat zie je ook terug op de werkvloer. Mensen blijven lang, er zijn veel jubilarissen en ook oud-collega’s blijven betrokken. ‘Zonder onze mensen heb je geen organisatie’, vertelt Maan. Het zorgt voor een cultuur waarin mensen verantwoordelijkheid krijgen en zich echt onderdeel voelen van het geheel.
Bouwen en beleving
Het Weertse bedrijf richt zich op utiliteitsbouw, met projecten in onder meer onderwijs, zorg, sport en bedrijfsgebouwen. De afgelopen jaren verschuift de focus steeds meer naar complexere projecten, waarin gebruik en beleving een grotere rol spelen.
Dat zie je vooral terug in culturele projecten. Mertens realiseerde onder meer het Theater aan de Parade in Den Bosch en het Theater Musis in Arnhem en is momenteel net gestart met de uitvoering van het Stadstheater in Arnhem. ‘Een theater bouw je anders. Het gaat niet alleen om het gebouw, maar ook om wat er straks binnen gebeurt. Die projecten vragen om precisie, samenwerking en oog voor detail. Er moet gekeken worden naar akoestiek, techniek en uitstraling’, vertelt Elise. ‘Het moet kloppen voor de mensen die er komen. Daar zit de uitdaging’, vult Sophie aan.
Eigen vakmanschap als basis
Om die kwaliteit te kunnen leveren, kiest Mertens bewust voor vakmanschap in eigen huis. Met zo’n vijftig eigen timmermannen, materieeldienst, timmerwerkplaats, en staalconstructiehal houdt het bedrijf kennis en uitvoering dichtbij. ‘Dat maakt dat je flexibel bent en snel kunt schakelen. Maar het zorgt er ook voor dat je het echt samen doet’, aldus Maan. Al ruim veertien jaar werkt Mertens bovendien met de Lea®n-methodiek. Dat betekent: slimmer werken, processen versimpelen en sturen op autonomie door de gehele organisatie. Altijd met oog voor de klant én werk waar mensen energie van krijgen.
Cultuur als onderdeel van de stad
Hun betrokkenheid bij cultuur stopt niet bij de projecten zelf. In Weert is Mertens Bouwbedrijf aangesloten bij Cubis, de culturele businessclub van het Munttheater. Daar ontmoeten ondernemers elkaar rondom voorstellingen en culturele initiatieven. Niet alleen om te netwerken, maar ook om bij te dragen aan het culturele leven in de stad. ‘Het gaat niet alleen om werk. Je draagt ook bij aan wat er in een stad gebeurt’, vertelt Elise. De waarde zit voor de zussen en broer in verbinding en betrokkenheid. Ondernemers leren elkaar kennen buiten de dagelijkse praktijk en delen een gezamenlijke interesse in cultuur. Dat past bij hoe Mertens Bouwbedrijf naar haar rol kijkt. Niet alleen bouwen aan gebouwen, maar óók aan de omgeving waarin die gebouwen staan.
Vooruitkijken
Voor de toekomst kiezen Elise, Sophie en Maan bewust voor continuïteit. Niet groeien om het groeien, maar bouwen op wat er al staat. Met dezelfde aandacht voor vakmanschap, mensen en projecten die ertoe doen, werken zij stap voor stap verder aan de volgende fase van het familiebedrijf.
www.cubisweert.nl • www.mertens-weert.nl
Mertens Bouwbedrijf in het kort
Mertens Bouwbedrijf is actief in utiliteitsbouw, waaronder onderwijs, zorg, sport, bedrijven en overheidsgebouwen. Met een team van 100 collega’s, waaronder 50 eigen timmermannen, een eigen staalconstructiehal, materieeldienst en timmerwerkplaats, houdt Mertens het vakmanschap in eigen hand. De afgelopen jaren realiseerde het bedrijf steeds vaker culturele projecten, zoals het Theater aan de Parade (Den Bosch), Musis (Arnhem) en het Stadstheater Arnhem.
Over Cubis
Cubis creëert de mogelijkheid tot ongedwongen netwerken, geeft ontspanning, verwent culturele zintuigen en biedt de kans om effectief bij te dragen aan kunst en cultuur in de regio. Cubis kan rekenen op een groep vaste leden, maar staat altijd open voor nieuwe leden en bijbehorende achtergronden. Nieuwsgierig geworden naar Cubis? Kennis maken kan door vrijblijvend een Cubis-avond bij te wonen. Neem contact op met Lotte Thijssen van het Munttheater voor de mogelijkheden via: 0495-513575 of info@cubisweert.nl
www.cubisweert.nl
Tekst: Lot Niessen • Fotografie: Irene van Wel
